En ny billig mönsterteknik från IBM kan rita upp 1000 världskartor på samma yta som ett enda saltkorn.

av Anders Magnusson, Techworld (läs hela artikeln)

Vid IBMs forskningsanläggning i Zurich har forskarna demonstrerat en ny mönsterteknik som kan skapa strukturer endast 15 nanometer i storlek. Tekniken ska dessutom vara enklare och billigare än de som används i dagens lösningar.

Forskarna har framställt två- och tredimensionella modeller i ett plastmaterial samt molekylärt glas för att visa upp noggrannheten. Den första är en replika av det schweiziska berget Matterhorn, som med sina 25 nanometer i höjd ger en skala på 1:5 miljarder. Den andra modellen är en världskarta på 22 gånger 11 mikrometer med en skala på 8 nanometer per 304,8 meter (1000 fot), vilket enligt IBM innebär att 1000 sådana kartor kan få plats på ett enda saltkorn. Kartan ska ha tagit mindre än 2½ minut att framställa.

Själva mönstertekniken använder en kiselnål med en bredd på ”några få nanometer” vid spetsen, monterad på en justerbar stång, som söker av ytan med en precision på endast en nanometer. En kombination av värme och kraft sägs användas för att avlägsna substratet efter ett förutbestämt mönster, på samma sätt som en vanlig fräsmaskin för trä eller metall.

Trots att tekniken i dagsläget kan bygga strukturer i 15 nanometer hävdar IBM att ännu mindre strukturer är möjliga i framtiden. Jämfört med dagens elektronstrålelitografi sägs IBMs nya mönsterteknik vara både snabbare men också hela 80-90 procent billigare att använda vid tillverkning av små elektroniska kretsar. När tekniken kan vara redo för kommersiell användning är fortfarande oklart.